Veronica Franco, beroemde courtisane uit Venetië
De hoogste tijd om weer eens een courtisane uit vroeger tijden voor het voetlicht te brengen. Als high class escort service in Amsterdam en andere plaatsen, treden we niet voor niets naar buiten als The Courtesan Club. Tijdens de Renaissance was Veronica Franco (1546 – 1591) een van de meest bekende courtisanes in Venetië. In deze periode van de geschiedenis, die ook bekend staat als de wedergeboorte, werd onderscheid gemaakt tussen twee soorten courtisanes. Namelijk de ‘cortigiana di lume’ de courtisanes van de lagere klassen en de ‘cortigiana onesta’ de intellectuele courtisane.
Veronica Franco behoorde tot de laatste categorie en bewoog zich in de hoogste kringen van de stad. Veronica was een goed onderlegde dame die wist wat ze wilde. In een maatschappij die door mannen werd gedomineerd, wist ze zich als zestiende eeuwse high class escort prima staande te houden.
Talenten en natuurlijke charmes
Vrouwen hadden in de periode van de Renaissance weinig macht en werden onderverdeeld in goed (aristocratie) en slecht (de rest). Maar ondanks dat ze niet tot de aristocratie behoorde, wist Veronica Franco bij de notabelen op de voorgrond te treden. Niet verwonderlijk, aangezien Veronica de dochter was van een cortigiana onesta. Haar moeder leidde haar op en leerde Veronica om haar talenten en natuurlijke charmes te gebruiken om een financieel aantrekkelijk huwelijk te sluiten.
Als tiener trouwde ze een rijke arts. Maar na een aantal jaren strandde dit huwelijk. Voordat ze haar achttiende verjaardag vierde, had ze haar eerste kind gekregen. Om zichzelf te kunnen onderhouden, bood Veronica zich als courtisane aan bij welgestelde mannen. Al snel bewoog ze zich in de kringen van de hoge adel. De Franse koning Hendrik III is daarvan een van de meest tot de verbeelding sprekende personen, met wie ze zelfs kortstondig een verhouding had. Hiermee gaf ze destijds al een knipoog naar wat we tegenwoordig de girlfriend experience noemen.
Prominente courtisane in Venetië
In 1565 werd Veronica opgenomen in Il Catalogo di tutte le principale e più honorate cortigiane di Venezia. In deze catalogus stonden de namen, adressen en honoraria van de belangrijkste courtisanes van Venetië vermeld. Ze was toen nog maar 20 jaar oud. Haar moeder stond vermeld als degene aan wie de mannen moesten betalen. Later kreeg Veronica een vermelding in de catalogus – die als het ware een klassieke lijst van high class escorts weerspiegelt – als een van de meest prominente courtisanes van de stad. Dat had ook te maken met het feit dat ze een intellectuele vrouw was. Want ze was niet alleen een courtisane van hoge klasse, maar was ook dichteres. Ze was hoog geschoold en schreef twee poëziebundels; Terze rime in 1575 en Lettere familiari a diversi in 1580. Ze maakte bloemlezingen van werken van bekende schrijvers en publiceerde boeken met brieven.
Wat Veronica Franco extra interessant maakt, is haar feministische en humanistische inborst. Ze gebruikte haar succes als courtisane en literator bijvoorbeeld als basis om een liefdadigheidsinstelling voor courtisanes en hun kinderen op te richten. Zelf kreeg ze zes kinderen van wie er drie jong stierven.
Fijnzinnige en sterke high class escort uit haar tijd
Een van haar meest beroemde citaten luidt: ‘Als ook wij worden bewapend en getraind, kunnen we mannen ervan overtuigen dat we handen, voeten en harten hebben zoals die van hen. En hoewel we fijnzinnig en zacht zijn, zijn er mannen die fijnzinnig en sterk zijn en anderen die grof en hard zijn, zijn laf. Vrouwen beseffen dit nog niet, maar als zij zouden besluiten om dat te doen, dan zouden ze in staat zijn om te vechten tot de dood. Om te bewijzen dat ik de waarheid spreek, zal ik onder zo vele vrouwen de eerste zijn die in actie komt en een voorbeeld voor hen stellen om te volgen.’
Welkom op onze blogpagina. Als je je op enige wijze met ons verbonden voelt of bent, dan nodigen we je van harte uit om een bijdrage te leveren. De enige voorwaarde is dat je schrijven betrekking moet hebben op de wereld van betaald gezelschap. Indien gewenst sturen we je onze richtlijnen voor het schrijven van een blog toe.