Marketing Tribune
In Marketing Tribune nummer 23 van november 2006 vertelt Esther Meppelink van Women of the World (nu The Courtesan Club) wat de verschillen en overeenkomsten zijn tussen het runnen van een ‘normaal’ bedrijf en een high class escortservice en hoe zij streven naar expansie. Ook zet ze uiteen wat de ontwikkelingen zijn in de seksbranche en wat voor weerslag dit heeft op het high class escortbedrijf.
Relatiemarketing in de praktijk
Door en voor vrouwen
Wie?
Esther Meppelink en Julie Ryan zijn eigenaressen van het high class escortbureau Women of the World. Het is acht jaar geleden door Gudrun Wilsterman opgericht.
Wat?
Women of the World (WotW) is een exclusief escortbureau. Je kunt het een beetje vergelijken met de Yab Yum, maar dan zonder vaste locatie. De dienstverlening van de dames omschrijft WotW op haar website als de ‘girlfriend experience’: warm, gepassioneerd en persoonlijk. Alle werknemers van WotW die de ‘gezelschapsaanvragen’ behandelen vertalen elke vraag in een concreet aanbod. De website www.womenoftheworld.nl is overigens bijzonder discreet. Op het eerste oog lijkt het allemaal zeer zakelijk te zijn. Desondanks staan op de website verschillende dames anoniem gemeld om de vraag een beetje te sturen.
Waarom?
Women of the World wil niet geassocieerd worden met criminaliteit, een imago waarmee de seksindustrie natuurlijk kampt. Daarom profiteert het zich in verschillende opzichten als een normaal bedrijf. De dames waarvoor WotW bemiddelt, zijn niet fulltime actief als prostituee. Ze hebben volgens Meppelink overdag een normale baan of studeren. In de avonduren bemiddelt het bureau voor hen. Meppelink: “De dames hebben plezier in wat ze doen. Ze zijn ook niet afhankelijk van het geld dat ze bij ons verdienen.”
WotW wil zich verder positioneren als een normaal bedrijf. De escort wereld is een weliswaar bijzondere business. Meppelink: Het is voor ons gewoon werk. Mannen hebben nog wel eens de neiging om tegen ons extreem openhartig over seks te zijn. Maar daar hebben wij nooit zoveel zin in. Het is voor ons hetzelfde als bij een bank werken. Alleen het product is toevallig iets leuker.”
Hoe?
Een uurtje girlfriend experience kost minimaal 250 euro. Overigens kun je ook een dame inhuren als gezelschap voor naar een chique feest of een receptie. Het klantenbestand bestaat daardoor voornamelijk uit managers die werken bij middelgrote en grote ondernemingen. Ook zelfstandig ondernemers kunnen tot de klantenkring van WotW gerekend worden. Van deze klanten is 80 tot 90 procent afkomstig uit het buitenland. Meppelink: “Maar er zijn ook mannen die heel lang gespaard hebben. Dat vind ik altijd zo aandoenlijk.” Oh ja, natuurlijk maken ook bekende Nederlanders gebruik van de diensten van het bedrijf. ‘Ik verbaas me niet zozeer over het feit dat deze bellen. Wel over de bizarre wensen die ze soms hebben.”
Wat levert het op?
Onlangs maakte de belangenvereniging van prostituees De Rode Draad bekend dat het niet geweldig gaat met de seksindustrie. Het aantal seksbedrijven in Nederland is teruggelopen van 800 in 2000 naar 500 op dit moment. Vooral het klassieke bordeel heeft het moeilijk, zo maakte de belangenclub bekend. De Rode Draad vindt niet dat de malaise in de sector is te wijten aan de opkomst van internet, als wel aan het feit dat bedrijven van buiten de sector hun diensten meer uitbreiden in de seksuele hoek. Zo schijnt het reguliere uitgaansleven zich steeds meer te focussen op seks.
Women of the World – dat geen bordeel is maar een high class escortbedrijf – is de afgelopen acht jaar echter alleen maar gegroeid. Er zijn inmiddels 35 escortdames actief voor WotW. Volgens Meppelink is een belangrijk onderdeel van het succes de manier waarop het bedrijf zich heeft gepositioneerd. “Er zijn veel advertenties in de Gouden Gids waar alleen maar blote borsten te zien zijn. Wij houden wij het juist beschaafd. Dat past bij ons als bedrijf. Ook als mens.” De komende jaren wil het escortbureau haar diensten ook in het buitenland gaan aanbieden.
Welkom op onze perspagina. Hier vindt u alle publicaties over The Courtesan Club (voorheen Women of the World): kranten- en tijdschriftartikelen, maar ook radio- en televisieoptredens.